Grace de Valle llegó a Estados Unidos con una maleta con ropa para cinco días en octubre del 2014. Una buena parte de estos dos últimos años los ha pasado al pie de la cama de su hijo Mauricio, entre consultas médicas y salones de operaciones y durmiendo poco menos de cuatro horas al día, pero su optimismo no la ha abandonado ni un minuto.

Cuando Grace estaba embarazada, su médico de Panamá, Mario Vega Rich, especialista en medicina materno fetal, le dijo que estaba perdiendo líquido amniótico. En un punto, los exámenes indicaron que el líquido había desaparecido completamente y que estaba en la vejiga del niño. La esperanza para Grace y su esposo Jesús Sánchez, ambos mexicanos establecidos en Panamá, fue venir a Miami para que la futura madre pudiera atenderse con el reconocido cirujano Rubén Quintero, especialista en operaciones a fetos con ayuda de las técnicas de ultrasonido, que entonces trabajaba con el Hospital Jackson Memorial.

Conozca al niño hispano que lucha por su vida

“Yo estaba a punto del aborto”, recuerda emocionada De Valle, indicando que los exámenes del doctor Quintero arrojaron que uno de los riñones del bebé estaba muy pequeñito y el otro le fallaba.

“Me dijeron que no era candidato a cirugía, que ya no había nada que hacer por él”, dice De Valle, que entonces tenía cinco meses y medio de embarazo y pasó toda la noche llorando.

Como para ella el aborto no era una opción, le dijo al doctor Quintero que había estado leyendo que las personas podían vivir con un riñón. Así comenzó el milagro que requirió que Quintero operara dos veces al bebé en el útero materno, siempre con el peligro de que podía morir dentro de la madre, al nacer o dejar de desarrollarse. Los resultados fueron positivos y el líquido amniótico de De Valle se regeneró y el bebé pudo desarrollarse hasta las 29 semanas.

Mauricio, con fibra de luchador, nació el 16 de diciembre del 2014 en Miami, prematuro y con un riñón que solo le funcionaba un 65 a un 70 por ciento, lo que no era suficiente para llevar una vida normal.

Le hacía falta un riñón y así fue como resultó nominado para el Wish Book. Era una petición ambiciosa, quizás única en la lista de necesidades y de ayudas que ha recogido este esfuerzo del Miami Herald/el Nuevo Herald, que se realiza todos los años desde el Día de Acción de Gracias hasta el final de la temporada de las fiestas.

Cuando esta reportera llamó a De Valle para la entrevista con vistas a ayudar a encontrar un donante, llegó la buena noticia. El 11 de noviembre De Valle recibió la llamada de que tenían un riñón para el niño, y al día siguiente el equipo del Miami Transplant Institute, un esfuerzo colaborativo entre la Facultad de Medicina UHealth/Leonard M. Miller y el Jackson Memorial Hospital, realizaron la operación de trasplante, que duró ocho horas.

“En México mi familia hizo una misa a nombre del donante anónimo. Solo sabemos que era un niño de 10 años”, dice De Valle, agradeciendo a los padres que hayan donado el riñón y otros órganos que ayudaron a salvar muchas vidas.

“Ahora pudimos comprobar lo importante que es la donación de órganos”, señala De Valle, que estaba dispuesta a donar un riñón a su hijo cuando llegó el del donante. Después de esta experiencia ella se comprometió a la donación en vida, al igual que su esposo. Y también es donante de médula ósea.

La donación en vida es un acto generoso que permite que las personas necesitadas no tengan que esperar por un órgano de un donante fallecido. Según el sitio de internet, Trasplantesyvida.org, los riñones son el órgano más común cedido por donantes vivos. Otros órganos que se pueden donar son un lóbulo de un pulmón, y partes del hígado, páncreas o intestinos.

Mauricio se recupera bien, está activo y toca un tambor que le regalaron recientemente, pero mantiene a su madre en jaque, quien debe velar para que reciba las cantidades exactas de medicina, asista a las terapias y a los tratamientos. Mauricio todavía se alimenta por un tubo.

“Para él todo es un reto: comer, caminar, moverse”, dice Arlene Weiss, terapeuta física del Jackson Rehabilitation Hospital, quien lo nominó para el Wish Book. “Pero es un luchador y siempre sale adelante. Lo nominé porque es extraordinario y su mamá está sola con él. Toda su familia está en México y su esposo en Panamá. Es una situación difícil y quise ayudar”.

En primer lugar, De Valle señala que si Mauricio pidiera un deseo, sería tener aquí a su papá, Jesús Sánchez, que ha seguido trabajando en Panamá, pagando dos alquileres, el de la vivienda de la familia en ese país y el del apartamento en el que residen ella y Mauricio en Overtown en Miami.

Sánchez trata de venir cada cuatro meses y estuvo presente para el trasplante. Está buscando activamente empleo en Estados Unidos y espera encontrarlo porque cuenta con un máster. Por su parte, De Valle no puede trabajar porque el niño necesita atención constante.

A la familia le vendría bien recibir ayuda con la renta, juguetes y suministros médicos como guantes, cubrebocas y toallitas de alcohol.

“Mauricio necesita unos zapatos ortopédicos. Camina con un andador”, dice De Valle, que solo tiene palabras para agradecer la ayuda del equipo de nefrólogos del Jackson, de la Ronald McDonald House del sur de la Florida, donde la acogieron durante los tres meses y medio que Mauricio permaneció en cuidados intensivos, y de los amigos que se han convertido en un apoyo mientras tiene a su familia lejos.

Wish Book trata de ayudar a cientos de familias necesitadas este año. Para donar, pague de manera segura en MiamiHerald.com/wishbook. Para hacerlo con el teléfono móvil, envíe un texto con el mensaje WISH a 41444. Para información, llame a 305-376-2906 o envíe email a wishbook @MiamiHerald.com. (Los artículos más solicitados: computadoras portátiles y tablets para uso escolar, muebles y furgonetas o vans accessibles.) Lea más en MiamiHerald.com/wishbook

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de diciembre de 2016, 1:16 p. m. with the headline "El regalo de un riñón y el deseo de reunirse con su papá."